在休赛期接近尾声时，克利夫兰骑士队原本计划以现有阵容再战一个赛季，直到他们签下佩顿·沃特森。然而，夏季另一笔低调的引援开始显现其重要性——马里奥·海佐尼亚的回归可能为骑士带来意想不到的帮助。海佐尼亚曾是魔术队的首轮选秀，他在离开NBA六年后，凭借在皇家马德里期间的出色表现重新吸引了各队的关注，其中还包括获得MVP的荣誉。如今，这位全能球员加盟志在争夺总冠军的骑士队，球队的核心阵容已经稳定，不必让他承担过多的压力。

海佐尼亚在赛场上的老将价值得到了充分体现。在与布鲁克林篮网的比赛中，第三节他主动示意多诺万·米切尔不要持球推进，并解释了他的判断：“我告诉他，不应该在压力下让你来持球过半场，这样我们在关键时刻才能依靠你。”他表示，球队在季后赛和后期比赛都需要米切尔的发挥，而他本人愿意承担起分担压力的责任。他对记者说：“我来这里就是为了帮助你们。”海佐尼亚相信，能够为骑士的明星球员减轻负担是相当“有益的”，他的这种思维方式可能在球队各项策略的调整中发挥重要作用。

经过在西班牙的历练，海佐尼亚带来了更为契合角色的无畏精神。他在对阵篮网的比赛中，在不到20分钟的出场时间里抢下了5个篮板，展现出拼抢的决心和价值。最引人注目的还是他的合同：285万美元。对于一支急需边缘角色球员补强的骑士而言，海佐尼亚所能提供的贡献让这份合同显得极为划算。截至周一，他在骑士的首两场比赛中表现稳定：首战三分球5投0中，但之后的比赛中三分球3投2中，并在前两场中送出3次抢断，场均上场时间不足20分钟。